История Ману (2023)

Ману, 17-летний парень из трущоб Дхарави в Мумбаи, подрабатывает сбором металлолома. Однажды, разбирая груду ржавых труб возле полуразрушенного храма Ханумана, он натыкается на медный амулет с трещиной в форме молнии. «Эй, Раджеш, глянь — тут лицо как у твоей бабушки после того, как ты её бетель стащил!» — кричит он напарнику, вытирая пот с лица тряпкой. Амулет попадает в руки Рии, студентки-археолога из университета Пуны, которая неделю копается в архивах местной библиотеки. «Это не украшение, — бормочет она, перебирая страницы потрёпанного справочника 1932 года. — Здесь… упоминается царь Аджита IV. Говорят, он спрятал ключ от подземной реки, но его слуги вырезали всю деревню, чтобы секрет не раскрылся».

Ману начинает просыпаться по ночам от запаха гвоздики — точь-в-точь как в лавке его умершей матери. Во дворе дома, где сушится белье на веревках из джутовых мешков, он замечает тень в плаще цвета индиго. «Ты кто, блин, ходишь тут как призрак?» — хрипит парень, хватаясь за железный прут. Незнакомец исчезает, оставляя на земле горсть монет с печатью Аджиты. Сестра Ману, Лила, рисует на стене углём странные символы, которые видела во сне: «Тут птица… нет, лошадь… нет, колесо! Оно горит, но не сгорает». Тем временем банда Ведхи, местного рэкетира, обыскивает лачуги — кто-то пустил слух, что Ману нашёл «золото британцев». «Слышь, сопляк, — Ведха давит окурок на лбу Ману, — или отдаёшь, что накопал, или твоя сестрёнка будет мыть мои машины голыми руками».