Любовь, слежка, убийство (2024)

Лена Картер, детектив из отдела тяжких преступлений Манчестера, нашла в кармане куртки покойного бродяги синий конверт с вырезкой из газеты 1998 года — заметкой о пропаже девушки по имени Клэр Мэйфилд. На обороте — детский рисунок маяка и цифры «12.45» шариковой ручкой. В тот же день её напарник, Марк Уиллс, заметил слежку: рыжий мужчина в чёрной «ауди» с номером ХК57 NPF кружил у участка, бросил окурок «Мальборо» на тротуар. «Ты уверена, что хочешь копать?» — спросил Марк, разглядывая пятно кофе на отчёте. Лена молча достала из ящика фото Клэр — та же родинка над губой, что и у её младшей сестры, умершей от передозировки в 2003-м.

В пабе «Королевский дуб» барменша Роза, бывшая медсестра, признала Клэр: «Она приходила с парнем в кожаном пиджаке. Говорил, работает на стройке у доков». На следующий день Лена вскрыла старый склад на Хауторн-стрит — внутри ящик с письмами Клэр к матери, пачке фунтов 90-х и ключ от сейфа банка «Ллойдс». Марк, проверяя камеры у банка, увидел рыжего: тот сломал руку в драке в 2015-м — отчет из больницы Сент-Мэри. «Он из семьи Бриктонов, — сказал Марк, — их отец торговал стройматериалами. Доки — его территория». Лена позвонила Розе: «Кожанка — это Бриктон?» Тишина, потом гудки. В трубке — шум волн и скрип двери.