Последняя зима (2006)

Эбби, геофизик с потёртым блокнотом в кармане парки, первая заметила аномалию в данных сейсмографов. Её палёный кофе остыл, пока она спорила с Джеймсом Хоффманом, руководителем экспедиции, в тесном трейлере с проклеенной скотчем картой Исландии. «Температура под плато растёт на полградуса каждые двенадцать часов. Это не таяние — это гниение», — бросила она, указывая на график с рваными пиками. Внезапно заглох генератор, оставив их в синеве полярной ночи. Механик Дерек, пахнущий соляркой, копался в двигателе, ругаясь на обледеневший топливный шланг. К утру пропал техник Эдди — на снегу остались следы, обрывающиеся у расщелины, как будто его стянули вниз.

Джеймс, пряча дрожь в голосе, настаивал продолжить бурение: «Компания вложила миллионы. Мы не можем вернуться с пустыми руками». Эбби, разбирая пробы грунта, нашла чёрные прожилки, пахнущие серой и чем-то органическим. Ночью Майя, биолог, услышала скрип за стеной барака — не ветер, а царапины, будто что-то пробиралось сквозь утеплитель. Утром в лаборатории валялись разбитые колбы, а на стене кто-то вывел сажей: «Они проснулись». Дерек, осматривая буровую, наткнулся на труп песца с вывернутыми суставами. «Это не климат, — прошептал он, зажигая факел. — Тут что-то роет».