Мандала: Инцидент с НЛО (2023)

Авинаш, младший археолог из Джанакпура, копает землю в полуразрушенном храме XIII века. Рядом Мира, его сестра-близнец, щелкает жевательную резинку и перебирает старые карты с пометками «зона 74-К». Они наткнулись на металлический диск с узорами, напоминающими брахми, но с вкраплениями неоновой пыли. «Опять этот гул из подвала… как в прошлый раз, перед тем как пропал папа», — бормочет Авинаш, протирая очки краем рубахи. Мира достает из рюкзака счетчик Гейгера, купленный на черном рынке в Мумбаи: стрелка зашкаливает. Внезапно из-за холма выезжает полицейский джип — капитан Рао кричит через мегафон: «Прекратите раскопки! Это собственность штата!» Брат с сестрой прячут артефакт в мешок из-под риса и убегают через канализационный сток, ведущий к чайной лавке «Джанхави».

Через три дня Раджеш, их кузен-программист, взламывает файлы военной базы возле Леха. На экране его ноутбука, заляпанного наклейками с аниме, всплывают фото: такие же диски, найденные в Кашмире и Гокарне, все датированы 2023-м. «Ты думаешь, они нас уже вычислили?» — Мира вертит в руках чекушку с перцем. Раджеш молча показывает переписку в Telegram: «СРОЧНО УНИЧТОЖЬТЕ ОБРАЗЕЦ. ОНИ СЛЫШАТ». Ночью в квартиру врываются люди в черных комбинезонах — Раджеша утаскивают в фургон, но он успевает сунуть Авинашу флешку в карман джинсов. Близнецы мчатся на стареньком Enfield в горы, к заброшенной деревне, где их дед когда-то видел «огненных демонов». Там, среди развалин, они находят шамана с лицом, покрытым татуировками в форме созвездия Орион. «Они не пришельцы, — хрипит старик, указывая на петроглиф с фигурами в кольцах. — Они всегда были здесь. Под мандалой».