Вдова Кудер (1971)

Элен Кудер, в прошлом жена рыбака из Марселя, теперь метала сети в порту одна. Ее мужа, Анри, нашли с проломленным черепом возле лодки, пахнущей гнилью и солью. Она заметила, что перед смертью он шептался с незнакомцем в кожаном плаще — тот оставил на причале окурок с инициалами «L.B.». В конторе порта, перебирая грузовые manifests, Элен столкнулась с детективом Люком Бертраном. «Ваши рассуждения опасны, — сказал он, разминая сигарету в пепельнице. — Анри влез не в свое дело. Контейнеры с Турина — не для твоих глаз». Она украдкой запомнила номер судна: *«Мария-Луиза»*, пришвартованного у третьего дока.

Через неделю Элен, сменив платье на поношенный комбинезон, устроилась уборщицей на склад в Тулоне. Там, между ящиков с ржавыми шестернями, она нашла конверт с пометкой *«Бьянко»* — так называлось кафе в Ницце, где Анри брал кофе по воскресеньям. Владелец, старик Джулио, передал ей ключ от заброшенной аптеки: «Он оставил это перед… знаешь. Говорил, там что-то про «красные фонари». Ночью, пробираясь через подвал с плесневелыми коробками, Элен наткнулась на журнал с пометками мужа: даты, суммы, фамилия *Риккарди*. Утром ее разбудил стук в дверь — на пороге стоял Люк, держа в руке ее шаль, забытую в доке. «Уезжай, — прошептал он, — они уже знают про аптеку».