Тысяча и одна ночь (1961)

Шахерезада, дочь визиря, каждую ночь втирает в виски масло розы, прежде чем войти в покои султана Шахрияра. Её пальцы дрожат, завязывая пояс с серебряными бубенцами — так она отсчитывает время до рассвета. «Почему ты не боишься, как другие?» — спрашивает Шахрияр, разминая в руках шелковый шнур, оставшийся от предыдущей жены. Она отвечает историей о Али-бабе: «Сорок разбойников прятали сокровища в кувшинах с оливковым маслом, но забыли, что голодный осёл может опрокинуть тару…» За окнами дворца в Ширазе стучат колеса повозок с финиками, а султан не замечает, как разжимает кулак.

Второй абзац:
Рассказы Шахерезады переплетаются с её реальностью. Когда купец Синдбад теряет корабль в шторме, она шепчет служанке: «Принеси карту — ту, что с пятнами вина». В истории о Алладине уличный воришка торгуется с торговцем финиками: «Лампу за три граната? Ты сам выпил их сок!» Шахрияр, поправляя тюрбан, вдруг прерывает: «Ты украла этот диалог у базарного акробата». Она смеётся: «Акробат научил меня, как удержать внимание — падать в самый неожиданный момент». К утру султан засыпает под звон бубенцов, а Шахерезада рисует углём на стене новый сюжет — старуха в Каире продаёт волшебные бобы, пока её попугай ворует монеты.